domingo, 11 de setembro de 2011

Caatinga: muito mais que uma simples mata branca

por Lamartine Soares Bezerra de Oliveira, Mércia de Oliveira Cardoso e Cassio José Sousa Barbosa*
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Figura 1 - Flora da região de Caatinga. Foto: Cássio J.S. Barbosa

Na maioria dos Estados da região Nordeste, ao se distanciar das áreas litorâneas em direção ao interior, podemos perceber uma grande mudança na paisagem, o que fica evidenciado ao se observar a vegetação, denominando o que consideramos o único bioma exclusivamente brasileiro, a Caatinga.
Muitos estudiosos corroboram que a palavra Caatinga, de origem tupi, deriva das palavras caa (mata, vegetação) e tinga (branco, clara), ou seja, mata branca. Assim é chamada por causa da perda das folhas no período seco, expondo ainda mais a coloração acinzentada, quase branca, da casca da vegetação que predomina na região.
A área de domínio da Caatinga é de, aproximadamente, 734.478 km², ou seja, cerca de 10% do território nacional, localizando-se em quase todo território nordestino do Brasil e em parte do norte de Minas Gerais. Um bioma que já foi descrito na literatura como pobre, com pouquíssimas espécies e com grau de endemismo baixo. Entretanto, já se conhece pelo menos 932 espécies vegetais, sendo 318 endêmicas (Figura 1), 348 espécies de aves, das quais 15 espécies e 45 subespécies são endêmicas. Dentre os mamíferos, duas espécies foram descritas como endêmicas, e ainda estima-se que quase 40% dos lagartos e anfíbios sejam exclusivos desse bioma (Figura 2).
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Figura 2 - Fauna na região de Caatinga. Foto: Cássio J.S. Barbosa
Apesar das descrições já existentes, ainda temos muito a conhecer e admirar, pois esta região, além da rica biodiversidade, esconde uma beleza exuberante que tende a se mostrar no período chuvoso, com florações multicoloridas, cantos de pássaros dos mais belos, cachoeiras deslumbrantes, dentre outras belezas naturais (Figura 3).
Não obstante a importância e singularidades do bioma Caatinga, este é considerado, entre os biomas localizados na região neotropical, o mais ameaçado pela ação antrópica, sendo ainda a região brasileira com o maior número de áreas em processo de desertificação. Em 2002, os resultados do primeiro Seminário de Planejamento Ecorregional da Caatinga foram publicados no livro Ecorregiões, Proposta para o Bioma Caatinga, que relata, dentre outras coisas, a presença de, aproximadamente, 73 mil km² de áreas protegidas em unidades de conservação, ou seja, menos de 10% do bioma. E, em 2008, foi publicada pelo Miniatério do Meio Ambiente a 2º edição do livro Áreas Prioritárias para Conservação, Uso Sustentável e Repartição da Biodiversidade Brasileira, no qual é relatada a existência 72 áreas protegidas (12,58% de toda a área de domínio de Caatinga) e a necessidade de mais 220 áreas, para com isso garantir a proteção de 51% do bioma.
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Figura 3 - Paisagem geral do bioma Caatinga. Foto: Cássio J.S. Barbosa
Na prática, as ações de conservação são inexistentes ou raras. E o aumento das áreas protegidas é incipiente, quase que imperceptível diante da importância e da relevância da Caatinga, bem como, diante da contínua ação antrópica. Fato esse que ameaça a diversidade biológica de uma região tão bela, ainda desconhecida por muitas pessoas.

Bibliografia
BRANCO, S.M. Caatinga: a paisagem e o homem sertanejo. Editora Moderna: São Paulo, 55 p., 1998.
GIULIETTI,A.M.  Espécies  endêmicas  da  Caatinga.  In: SAMPAIO,  E.V.S.B.; GIULIETTI, A.M.; VIRGÍNIO, J. & GAMARRA-ROJAS, C.F.L. (Ed.). Vegetação & flora da caatinga. Recife: Associação de Plantas do Nordeste – APNE, p. 103-118, 2002.
LEAL, I.R., M.TABARELLI;  J.M.C.  SILVA.  Ecologia e conservação  da  Caatinga.  Editora Universitária, Universidade Federal de Pernambuco, Recife, Brasil. 822 p., 2003.
MINISTÉRIO DO MEIO AMBIENTE (MMA). Áreas prioritárias para conservação, uso sustentável e repartição da biodiversidade brasileira: Atualização – Portaria MMA Nº 09, de 23 de janeiro de 2007. Ministério do Meio Ambiente, Secretaria de Biodiversidade e Florestas, Brasília: MMA, 328 p., 2007. (Série Biodiversidade, 31)
PENNINGTON, R.T.; LEWIS, G.P.; RATTER, J.A. (eds.) Neotropical savannas and seasonally dry forests: plant diversity, biogeography and conservation. Edinburg: CRS Press, 504 p., 2006.
VELLOSO, A.L.; EVERARDO, V.S.B.; SAMPAIO, E.V.S.B.; PAREYN, F.G. Ecorregiões: Propostas para o Bioma Caatinga. Associação Plantas do Nordeste e Instituto de Conservação Ambiental The Nature Conservancy do Brasil. 2002, 76 p.

* Lamartine Soares Bezerra de Oliveira é agrônomo, doutorando em Ciências Florestais pela Universidade de Brasília (soareslt@hotmail.com). Mércia de Oliveira Cardoso é agrônoma, doutoranda em Engenharia Agrícola pela Universidade Federal Rural do Pernambuco (mercia.cardoso@yahoo.com.br). Cassio José Sousa Barbosa é biólogo e fotógrafo especializado em natureza (cassiojsb@yahoo.com.br). 05-set-2011

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